长达9年的“曲奇之争”以皇冠曲奇胜诉结束

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界面新闻记者 | 李烨

界面新闻编辑 | 许悦

长达数年的“皇冠丹麦曲奇”与“蓝罐曲奇”的曲奇之争迎来一个阶段性结果。

10月18日,“蓝罐曲奇”在其官方网站和官方微博刊登声明,表示近日北京市海淀区人民法院就其与“皇冠丹麦曲奇”的反不正当竞争纠纷案作出判决,认定蓝罐曲奇存在虚假宣传及商业诋毁行为,蓝罐曲奇也将就此为皇冠丹麦曲奇方消除影响。

该判定结果源自2019年皇冠曲奇方对蓝罐曲奇的起诉。

2019年,皇冠曲奇的出品方、经销商以不正当竞争为由,将蓝罐曲奇的生产商、进口商及经销商共六家公司诉至法院,索赔3000万元。

彼时公告显示,皇冠曲奇方诉称,丹麦蓝罐曲奇对其历史、质量、曲奇产地、丹麦皇室御用称号等存在虚假宣传,同时在宣传中使用极限用词;此外,后者实施了混淆行为,引人误认为“丹麦蓝罐曲奇”与“皇冠丹麦曲奇”存在特定关系;丹麦蓝罐曲奇还在新闻发布会上散布“皇冠丹麦曲奇”侵犯了对其蓝罐曲奇的知名商品包装装潢专用权等不实之词,并在多家媒体进行宣传,从而贬低“皇冠丹麦曲奇”的商品声誉,损害其商业信用。

最新的判决书显示,蓝罐曲奇方在广告中使用的“最先进的设备、制作最优质的产品”“全球最大之现代化曲奇生产线”“丹麦蓝罐自诞生以来,陪伴几代丹麦皇室成长”等表述,容易导致相关公众误认为“蓝罐曲奇”品质卓越、质量等高于其他同类产品,损害了皇冠曲奇方作为直接竞品经营者的经营利益,因此构成虚假宣传。

此外,“丹麦蓝罐曲奇”微信公众号于2015年发布的文章所使用的“近似包装和名称企图浑水摸鱼、蒙蔽消费者”等措辞,也易误导公众认为皇冠曲奇存在欺骗消费者的行为,因此对皇冠曲奇的产品声誉造成损害,构成商业诋毁。

除刊登声明外,蓝罐曲奇还应赔偿皇冠曲奇经济损失50万及合理开支5万元等。各被告方未在上诉期内上诉,审判结果已生效。

实际上,早在2015年,双方就通过诉讼打起了“曲奇法律战”。

当时,作为双方法律较量的第一回合,蓝罐曲奇起诉皇冠曲奇产品正面图案与其装潢近似,产地、质量、制作成分虚假宣传,认为皇冠曲奇构成不正当竞争。

随后法院作出判决,认为皇冠曲奇在2014年以前产地都在印尼,且未有证据显示其与“皇家”的关系,因此判皇冠曲奇赔偿蓝罐曲奇200万元。

打起“法律战”的根本原因是在于当时双方还处在快速扩张市场的过程中,而诉讼是商战的一种。

上海大邦律师事务所高级合伙人、知识产权律师游云庭告诉界面新闻:“起诉竞争对手,虚假宣传或者极限用语构成不正当竞争,能够在市场宣传,尤其是在和经销商的沟通当中,贬低竞争对手取得竞争优势。”

截至目前,皇冠曲奇与蓝罐曲奇均为国内曲奇品牌中的领头羊,但不可否认的是,在数年的争执中,中国的饼干行业已经悄然发生变化,领头羊也在逐渐“落伍”。

《快消品(网)》2022年对长三角地区超过4000家的卖场、超市、便利店和专业店等线下主要渠道进行的零售监测数据显示,皇冠曲奇与蓝罐曲奇分别位列曲奇品类消费的前两名。

但在饼干这一大类市场上,中国消费者的喜好发生了变化,总体大类面临增长挑战。凯度消费者指数数据显示,截至2023年6月的52周同期对比,饼干在下线城市销售增长表现优于上线城市,后者在截止该日期并未恢复正向增长。渠道方面,饼干在大卖场及大超市遭遇双位数下跌,小超市、杂货店蓬勃发展,网购表现一般。场景上,办公、下午茶等元素突出。

如果对比的话,就会发现上述两家曲奇品牌似乎已经不再符合这些特征。

公开资料显示,皇冠曲奇与蓝罐曲奇均于上世纪90年代进入中国市场,来自丹麦、成分优良等卖点一度让两家曲奇引领中国市场曲奇消费风潮,并随之成为年节之时家庭伴手礼的优选。

但在受到消费者欢迎之时,“黄油曲奇”在中国市场上已遍地开花。除去烘焙店外,以天猫近30日榜单为例,曲奇热销榜、好评榜与回购榜单排名前十的品牌中,不仅有三只松鼠、法丽兹、趣多多等大型零食品牌,也出现了比比赞、其妙、丹香、猫村长等新兴及白牌品牌,总体口味覆盖黄油原味、巧克力、抹茶等。

而这之中一个值得注意的现象是,“猫村长”曲奇饼干与“丹香”饼干位列上述榜单第一位。上述凯度消费者报告也显示,抖音上的饼干爆款排行榜前列鲜少见到知名大牌,品牌集中度不高——某种程度上,这似乎在说明,如今的消费者已经难再为曲奇饼干的“血统”买单,风味的多元也表明消费者对新口味的渴望。

然而截至目前,春节礼盒营销依然是皇冠曲奇与蓝罐曲奇的常见举措。尽管近年来双方皆有一些迎合市场特点的新品推出,例如更适合下午茶的独立小包装与咸味饼干,但总体力度并不大。

皇冠曲奇未予披露其财务状况,蓝罐曲奇所在的凯尔森公司2022/23年财报则显示,其全年亏损达1.6亿丹麦克朗(约合1.68亿元人民币),2021/22财年亏损近6000万丹麦克朗(约超6200万人民币)。而这场纠纷结果落定后,双方也应在更理性的商业环境里采取更多相应消费行为的措施。

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