中华凤头燕鸥（圈中所示）。通讯员 庄礼凤 摄中国凤头燕鸥(圆圈所示)。通讯员庄摄

5月21日，湛江爱鸟协会的志愿者在南屏岛进行鸟类调谐时，发现了“神鸟”中华凤头燕鸥。

南屏岛位于东岛和硇洲岛之间，是一个基本属于未开发地区的无人岛。岛上有一条长长的干净沙滩，像一条玉带，也被称为“戴宇海滩”。当天，下着小雨。志愿者乘船登上岛屿，发现一小群海鸥和鹬在沙滩上休息。一只羽毛斑驳的大灰背鸥正在安静地梳理羽毛，睡觉。潮水逐渐退去后，光秃秃的沙滩成了水鸟的“天然食堂”。鹬在沙滩上奔跑，但是海鸥跑进浅水里洗澡。调查人员忙着观察、计数和仔细记录。调查快结束时，突然看到一只大鸥在前面的鸥群中飞翔。

“中华凤头燕鸥！”组长认可了。调查人员立即支起相机和望远镜，聚焦从天而降的“神话之鸟”，跟踪它的一举一动，试图看清每一个细节。由于体型较大，它不时赶走其他海鸥，然后加入“洗澡”队伍，在海里简单洗个澡。最后，它发现了一条鱼，旁若无人地吃了起来。

中华凤头燕鸥又称黑嘴凤头燕鸥，是五加科凤头燕鸥属的鸟类，是世界上最濒危的鸟类之一，全球数量不超过100只。被世界自然保护联盟列为极度濒危物种，被中国列为国家一级保护动物。它于1861年首次被发现并被记录。此后，因其踪迹神秘，极为罕见。从1937年开始就没有记录了。一度认为这一物种已经灭绝，稀有程度远超大熊猫。因此，中华凤头燕鸥又被称为“神鸟”。

中华凤头燕鸥的喙是黄色的，尖是黑色的，冬季羽毛是白色的，冠是黑色的，顶上有白色的花纹，这使它的枕头成为一个“U”形的黑色斑块。中华凤头燕鸥和大凤头燕鸥的区别在于，它的黄色喙有三分之一是黑色的。到目前为止，人们只知道它在中国东部沿海，但对它的食性和繁殖知之甚少。

湛江三面环海，拥有1243.7公里的海岸线，148.7万亩海洋滩涂，拥有中国最大的红树林保护区。这是水鸟过冬的好地方。近年来，湛江在雷州半岛实施生态修复和湿地保护工程，对退役养殖池塘进行生态修复，大力开展红树林人工造林，打造“红树林城市”，为候鸟提供了良好的栖息地，吸引了越来越多的鸟类落户。2019年和2022年，爱鸟人士在雷州沿海地区和东海岛附近观察到中华凤头燕鸥。

本次调查共记录到25种鸟类，包括1只中华凤头燕鸥、6只大凤头燕鸥、2只翻石鹬、14只大滨鸟和2只宽嘴鹬，共4种。