四大蜀道中，荔枝道目前研发相对落后。

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但近年来研究者达成了一些共识，如:自唐代以来，四川自南向北均产荔枝；杨玉环在四川长大，应该很早就接触荔枝了。荔枝路起于涪陵荔枝园，大致方向是经达州进入西乡，在伍兹谷与伍兹路相接。

达州和西乡之间，荔枝路在土地上的具体走向怎么画？这已成为近十年来四川文物考古部门、相关地方政府和民间荔枝路历史爱好者共同关注的问题。综合历史文献、民间叙事和地面文物现状，大家有一个共同的看法，荔枝路必须经过今天宣汉的马渡关，最后在今天万源的虹桥出川入陕。

& quot；阳八道”是世界上发现的两处最早的唐代遗迹

当我想到达州北部山区的荔枝古道(原名杨八路)的走向时，第一个想到的地理坐标就是马渡关。

公元756年(唐肃宗至德元年)，琅琊郡鲁公在马渡关一块近10米长、2米宽、4米高的单片大青石上造了一个佛窟。公元765年(永泰元年)，李撰《丰饶寺》和《石像》——可见，琅琊寺最早叫丰饶寺；到了宋代，龙华寺被改；明孝宗弘治九年(1496年)重修时，因有朗阳村而得名朗阳寺。

在唐宋时期，这块石头的四面上刻有24个大大小小的佛像龛和14个铭文。经文物部门考古工作，共发现6个年号，其中唐代4个，北宋、南宋各1个。最早是唐肃宗至德元年，最晚是南宋赵构绍兴元年(1131年)，时间跨度375年。这里的石窟表明，唐宋时期的马渡关是南北交通枢纽，来自福州的驿马要经过这里才能扎进大巴山区。

琅琊寺摩崖石刻(右)男观音像。李勇/图

马渡关之外，我们应该把目光投向杜家湾。

2015年3月，受万源市政府委托，四川省文物考古研究所邀请联合国教科文组织、北京大学、故宫博物院、中国国家博物馆、中国人民大学、国家文物局文物信息咨询中心的专家对荔枝路进行了专题调查。这次调查最重要的发现是在万源市大沙镇杜家湾发现了一个唐代佛教石窟。石窟只有两平米大小，一佛二弟子二菩萨二天王，背后还有天龙八部的主题，誓愿都刻在拓片上。开元三年(公元715年& quot年度称号——唐玄宗一生用了三个称号:先天、开元、天宝。杨贵妃死在马尾坡的那一年是天宝末年，是至德元年。

从时间上来说，杜家湾石刻比唐肃宗至德元年(756)要早41年，是郎阳寺最早的洞穴群。

杜家湾唐代石窟的发现，在“达州荔枝古道的走向和路线，尤其是今天的万源市”之前毫无疑问是会动摇的。长期以来，官方和媒体对荔枝古道的研究多采纳民间研究者的意见，大致勾勒出该地区的一条具体路线:从宣汉县马渡关到平昌县岩口乡，到营北镇万源，到庙垭场杨明村，到石窝镇戴宇乡贾伟镇范坝村，到通江县虹口镇，再经过碎波乡到竹峪镇万源。

达州荔枝路及其沿线遗迹(达州博物馆馆长王平提供)

荔枝古道:从历史的黑暗与迷雾中浮现。

2017年底，笔者经宣汉县马渡关、平昌县岩口进入万源，沿途对营北镇、庙垭场、杨明村、三官店、范坝、金山水库、戴宇乡、太平坎、石窝镇、杜家湾等地进行了详细考察，产生了一个疑问:荔枝古道为什么不走前三官场？

为唐玄宗时期的杨玉环贵妃寻找并确定一条专门的运送荔枝的道路，这条道路应该是一条历史文化走廊，唐代及以后各朝代的文物积累应该达到一定的厚度。

盘陀寺遗址、杜家湾佛龛、北宋紫云坪植茶石刻、梁武帝时期存在的明代石庙，都在同一个方向，而且距离很近，而戴宇乡、魏家镇方向没有保存清代以前的地面文物。

在勾画达州荔枝古道的基本走向时，首先要确定的两个基点是琅琊寺和杜家湾。确定了这两个基本点之后，就有了一个从西南到东北的大方向。不难发现，宣汉县马渡关、平昌县马鞍乡、万源市迎北场、庙垭场、沁河乡、石窝场等出口分布在这条西南-东北走廊上，这些出口内及附近还保存着现存的历史文化遗迹。这绝不是巧合。忽隐忽现的荔枝古道，以历史文物支撑的现实方式呈现在世人面前。一段长达100多公里的古蜀道，从历史的黑暗和迷雾中脱颖而出。

特别需要指出的是:从虹桥到四川，经过竹峪关、黄忠堡、石窝场、三关、秦家河，在庙垭场或迎北场出万源，再经宣汉马渡关到遂定府(达州)。这是历史上一段著名的战争段落——新发现的明代石窝场盘陀寺修复碑文中清楚地记载着:元朝，元朝。这里的碑文表明，蒙古人南下时也走过这条路。

战争中反复使用过的道路，在所有地方道路中，一定是更方便、安全、高效的。

唐代佛龛:这一带发现了大量的佛龛。

2021年1月21日，早年陪我在荔枝古道上赶考的万源市文体旅游局文物专员李勇微信联系我。他当时正陪同省文物考古研究所的专家在宣汉、万源一线进行测试。他们之前在宣汉洪峰乡的石龙场、英杰闫家浜、庙崖皇城寨李娇、大沙大田坝以及杜家湾附近发现了唐代石窟。

这些发现都集中在马渡关和杜家湾之间，这是一个非常直观的指示:从马渡关到唐代佛教圣地聚集区杜家湾，一定是当时交通最便利、人口流动最发达的地区，当年运输荔枝的驿马也只能经过这个地区。

特别让人惊讶的是，马家坡和大田坝都在杜家湾周边几公里范围内(未来文物专家还会在这一带的草坝镇黑池坪佛牙发现一处被毁的唐代佛洞)。在杜家湾附近一个非常集中的区域聚集了这么多唐代的佛龛，无可辩驳地说明了杜家湾地区在唐代已经非常繁荣，不是集镇就是驿站。评判我之前做的荔枝古道，并不荒谬。

李咏打电报给我，说他们下一步要去贾伟镇，那里有几个清代的佛教圣地。第二天凌晨，我给李勇发电报，建议在安排专家考察路线时，优先考虑湟中镇和永宁乡方向。

周日中午刚过，李勇兴奋地给我打电话，说他们在湟中镇冉家坝村3组一个叫诗佛寺的地方确认了一个唐代石窟，马上发来了照片。

石佛寺位于冉家坝村委会西北650米路边的一块独立石头上。雕像周边耕地较多，住户和人口密集，且位于来往人群较多的主干道。坐南向北，龛高1.46米，宽1.18米，深0.3米。壁龛中的雕像展示了西方的三位圣人，他们都在深浮雕系统中。尤为难得的是，佛龛东侧墙上有一段碑文，至今基本保存完好:碧州东坝县有外杖，同心杖暗使。大唐甘源第二年二月十五日日记。

从宣汉的马渡关到洪峰乡，再到万源的迎北场、庙牙场、大沙坝、黄忠堡，如果把这些发现唐代石窟的地方串联起来，会发现是一条从西南到东北的直线，直线的一端指向西南的府城，另一端指向唐朝的帝都长安。